MEIO AMBIENTE, PENSE NA QUANTIDADE DE ENERGIA QUE VOCÊ CONSOME

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Especial para o UOL Ciência e Saúde

Reflita sobre a quantidade de energia que você consome em casa. Com medidas simples para combater o desperdício, como diminuir o tempo do banho e não abrir a porta da geladeira à toa, você diminui gastos e ajuda a preservar recursos naturais.
Quanto maior é a potência de um eletrodoméstico, mais ele gastará energia. Por isso, sempre que você for comprar algum aparelho desse tipo, observe qual sua potência em Watt e procure pelo selo Procel, que indica o consumo baixo de energia pelo aparelho.

Conheça o gasto de alguns eletrodomésticos e dicas para evitar o desperdício:

Lâmpadas
A utilização de lâmpadas fluorescentes compactadas, no lugar das incandescentes, pode representar uma economia de até 80% de energia elétrica. Uma lâmpada fluorescente compacta de 15 W (watts) corresponde a uma lâmpada normal de 60 W. Em média, as fluorescentes duram dez mil horas, enquanto uma lâmpada normal de 60 W, apenas mil horas.

As lâmpadas fluorescentes são mais caras que as comuns. Uma fluorescente de 20 W, por exemplo, custa seis vezes mais do que sua similar incandescente. Contudo, a durabilidade das lâmpadas fluorescentes atinge entre 8 e 10 mil horas (sua vida útil é estimada em até 10 anos), enquanto as incandescentes duram em média 1.000 horas (ou 1 ano). Por isso, a troca compensa financeiramente.

Vale lembrar que, apesar de economizar energia, as lâmpadas fluorescentes podem causar danos ao meio ambiente se descartadas no lixo comum, já que apresentam metais pesados como o mercúrio metálico.

Chuveiro elétrico (Potência média 4.500 W)
É o eletrodoméstico que mais gasta energia em uma casa. Segundo a Agência Nacional de Energia Elétrica, ele representa 30% da conta de consumo. Se você usar um chuveiro com potência de 4.500 W durante 30 horas por mês, gastará 135 kWh.

Se for possível, utilize um sistema de aquecimento solar. A organização não governamental Sociedade do Sol oferece, em seu site (www.sociedadedosol.org.br), download com manual disponível para fazer o sistema de aquecimento em casa, com materiais simples e de baixo custo. O custo final é de aproximadamente R$ 320 (esse gasto é 10% menor do que o investido em um aquecedor tradicional).

Ferro elétrico (Potência média 1.200 W)
Esse aparelho também consome bastante energia elétrica. Acumule a maior quantidade possível de roupas, para passá-las de uma só vez, porque o ferro consome mais energia no aquecimento inicial. Reserve as roupas leves (por exemplo, as feitas de nylon ou lingeries) para serem passadas logo que você desligar o ferro, pois ele permanecerá quente por uns 10 minutos. Um ferro de 1.000 watts, usado durante 15 horas/mês, consome 15 kWh.

Geladeira (Potência média de 300 W)
Segundo a Companhia Paulista de Força e Luz (CPFL), a geladeira é o segundo equipamento que mais consome energia em uma residência, ficando atrás apenas do chuveiro elétrico. Ela contribui com 25 a 30% do valor de sua conta de luz.

Uma geladeira com 200 W, se for utilizada pelo período de 300 horas/mês, gastará 60 kWh de energia. Veja algumas dicas para diminuir o gasto de energia deste eletrodoméstico:

- para gastar menos energia com o uso da geladeira, descongele-a regularmente. A crosta de gelo aumenta o consumo energético;

- o termostato deve estar entre 2º e 6º. No inverno, deve ficar em 2º ou 1º. De qualquer forma, ajuste-o sempre de acordo com o manual de instruções do fabricante;

- instale sua geladeira em local bem ventilado, sem encostá-la na parede ou em móveis;

- deixe-a longe de raios solares e de fontes de calor, como fogões e estufas;

- nunca utilize a parte traseira da geladeira para secar panos ou roupas;

- procure abrir a geladeira o menos possível. Guarde os alimentos de uma só vez. Se for preparar uma refeição, retire todos os ingredientes antes de começar a prepará-los;

- não coloque alimentos quentes ou recipientes com líquidos destampados na geladeira, para não exigir um esforço, maior que o habitual, do motor;

- quando for comprar uma geladeira nova, escolha um modelo de tamanho compatível com as necessidades de sua família;

- verifique o consumo declarado pelo fabricante e também se a geladeira tem o selo de economia de energia Inmetro/Procel;

- não se esqueça de manter as borrachas de vedação da porta em bom estado. Para testar a vedação da porta, coloque uma folha de papel entre esta e sua borracha. Deixe metade da folha para fora da geladeira. Feche a porta e tente puxar o papel. Se este sair facilmente, a vedação está comprometida, o que compromete a eficiência do aparelho.

Freezer (potência média de 400 W)
Um freezer de 400 watts, usado por 300 horas/mês, gasta 120 kWh. Por isso, quando você tiver um volume pequeno de alimentos, desligue o equipamento e use o congelador da geladeira.

Máquina de lavar roupas (potência média entre 600 e 800 W)
Para evitar desperdício, acumule o maior número de peças de roupa para colocar na máquina de lavar. Use a capacidade máxima determinada pelo fabricante da lavadora. Utilize a quantidade adequada de sabão, para não repetir a operação de enxágüe. Se lavadora de roupas tiver 1.500 W, e ficar ligada durante 15 horas, gastará, em um mês, 22,5 kWh.

Secadora (potência média de 3.500 W)
Evite usar este eletrodoméstico que gasta energia desnecessariamente, já que a luz solar é suficiente para secar as roupas durante quase todo o ano. Uma secadora usada por 15 horas durante o mês tem o consumo médio de 52,5 kWh.

Micro-ondas (potência média 1.200 W)
Se utilizado por 15 horas/mês, um forno de micro-ondas padrão gastará 19,5 kWh.

Televisor com monitor de tubo (potência média entre 80 e 100 W)
Uma televisão com monitor de tubo, de 20", com potência de 90 W, se ligada durante 90 horas por mês, utilizará 8,1 kWh. Os monitores LCD consomem menos energia: cerca de 55 W (aparelho de 20 polegadas). Uma televisão com esta potência, se utilizada durante 90 horas mensais, gastará cerca de 4,9 kWh.

Ar condicionado (potência média 2.600 W)
Muitas vezes, o ventilador pode substituir o ar condicionado. Além disso, sistemas de ventilação natural (janelas, esfriamento pelo solo, entre outros) também podem dispensar o uso deste aparelho. Quanto mais BTUs (Unidade Térmica Britânica, que mede a capacidade de resfriamento do aparelho) tem um ar-condicionado, mais energia ele consome. Um equipamento de 2.600 W (18000 Btu/h), se ligado durante 45 horas/mês, consume 117 kWh.

Secador de cabelo (potência média de 1.000 W)
Embora o tamanho dos secadores de cabelo seja pequeno, seu consumo de energia elétrica é bastante elevado. Se for usado durante 15 horas por mês, um secador com potência de 1.000 W gastará 15 kWh.

Consultoria: Nélio Bizzo, mestre em biologia e doutor em educação, professor da Faculdade de Educação da USP, Pesquisador do CNPq e autor de livros e artigos científicos